Rutinerade spelrävar startar ny studio: ”Vi vill göra den här resan igen”

Daniel Ribera och Johan Hellberg har båda över tjugo års erfarenhet av spelbranschen, vardera. Från några av de första årskullarna av dataspelsutbildningen på Högskolan i Skövde, till några av Skövdes absolut största spelföretag.

Genom åren har duon varit på företag som Lockpick, Pieces Interactive och Piktiv.

Men nu väntar ett nytt äventyr, tillsammans har de valt att påbörja den resa som de gjort förut.

Nämligen att starta en helt ny spelstudio.

– Nu gör vi den här resan igen. Tillsammans inom teamet har vi över 60 års erfarenhet av spelbranschen och en stor mängd kontakter och kunskap. Den här gången kommer vi att göra hela processen smartare, säger Johan Hellberg.

Solid Block of Power är alltså namnet på den spelstudio som Johan och Daniel har skapat. Sedan augusti har två och en halv heltidstjänster jobbat med spelet och sedan årsskiftet är de tre personer som kör fullt ut.

Vad kallas spelet då? Just nu går det under namnet Project Mushroom och utvecklingen av det går i rask takt.

– Vårt spel är ett rougelike-äventyr där spelare tar rollen som en svampvarelse som utforskar ett uråldrigt träd. När man dör återföds man i en trädgård där man kan odla sina egna vapen. För varje gång du dör finns chansen att förbättra din karaktär och komma längre i spelet, säger Daniel Ribera.

Precis som i mitten av 00-talet är Daniel och Johan tillbaka i startup-programmet Sweden Game Startup på Science Park Skövde. Efter att ha varit i andra konstellationer är det spännande för dem att vara tillbaka där deras egen spelkarriär tog fart.

– När vi var med i startup-programmet för första gången var den helt ny. Då var det verkligen vilda västern, men vi var ett litet community då som fick se hur spelvärlden förändrades. Den resan har format oss och nu får vi chansen att uppleva den igen – med mer erfarenhet, säger Johan Hellberg.

Har ni en annan approach till det hela i dag?

– Definitivt. Då tänkte vi bara på slutmålet, det färdiga spelet. Men nu värderar vi de människor vi möter och de små framstegen längs vägen.

När Johan och Daniel påbörjade sin resa inom spelbranschen var vissa av de som också sitter i startup-programmet nu knappt ens födda. Innan skribenten till den här artikeln ens hinner ställa frågan, tar Daniel Ribera upp deras erfarenhet:

– Vi känner oss lite gamla i sällskapet, men det är som det ska vara. Vi tycker bara det är roligt att se unga talanger och hur de jobbar. De har ju en helt annan kunskap och förståelse för hur man sticker ut rent marknadsföringsmässigt i dag, det är något som vi lär oss. Samtidigt har vi annan typ av erfarenhet som de kan dra nytta av, säger Daniel.

Johan fyller i:

– Sociala medier existerade ju knappt när vi började inom spelbranschen och i dag är det ju faktiskt möjligt att skapa och släppa sitt helt egna spel hemma från sovrummet. Det gick inte när vi började. Allting förändras och det är viktigt att kunna hänga med i utvecklingen.

Vad tänker ni om framtiden för Solid Block of Power och Project Mushroom?

– Nu jobbar vi stenhårt för att hitta en bra partner som kan finansiera vår utveckling. Vi siktar på att släppa spelet innan sommaren 2026. När vi började för tjugo år sedan visste vi ingenting. Nu vet vi vad förläggare och investerare kräver – och vad vi kräver av dem. Vi tror att vår erfarenhet är viktigt för att skapa en långsiktighet för vår spelstudio.